Atlantik Okyanusu’ndaki bir yolcu gemisinde hantavirüs salgını nedeniyle üç kişi hayatını kaybetti. Hantavirüs, kemirgenler aracılığıyla insanlara bulaşan bir virüs grubudur.
Hantavirüs, kurumuş dışkılarından parçacıkların hava yoluyla solunması ile insanlara geçer. Hastalık, genellikle ateş, kas ağrısı ve halsizlikle başlar. Hantavirüs, Hantavirüs Pulmoner Sendromu (HPS) ve Böbrek Sendromlu Hemorajik Ateş (HFRS) gibi iki ciddi hastalığa neden olur.
HPS’nin ölüm oranı yaklaşık %38’dir. Her yıl dünya çapında tahmini 150 bin HFRS vakası görülmektedir. ABD’de 1993-2023 yılları arasında 890 hantavirüs vakası kaydedilmiştir.
Hantavirüs enfeksiyonları için doğrudan etkili bir tedavi yöntemi bulunmamaktadır. Ancak, enfekte fareler ya da benzer hayvanların dışkıları ile temas edilmesi yoluyla bulaşma riski yüksektir.
Bazı durumlarda hantavirüs insandan insana geçebilir. Hantavirüs enfeksiyonunun kuluçka süresi genellikle 12 ila 21 gündür. Hantavirüs belirtileri arasında ateş, titreme, kas ağrıları ve baş ağrısı yer alır.
Betsy Arakawa ve Gene Hackman gibi sağlık uzmanları, bu tür enfeksiyonların özellikle kemirgenlerle temas ihtimali yüksek olan kişilerde daha sık görüldüğünü belirtmektedir.