Saç beyazlaması, genetik faktörlerin yanı sıra stres ve beslenme gibi yaşam tarzı unsurlarından da etkileniyor. Saç beyazlamasında asıl belirleyici faktör genetik yapıdır. Saç rengini belirleyen ana unsur melanin pigmentidir. Melanositlerin sayısının azalması saçın griye ve ardından beyaza dönmesine yol açar.
30 yaşından önce saçların beyazlaması ‘erken beyazlama’ olarak kabul edilir. Avrupa kökenli bireylerde saçlar daha erken beyazlarken, Sahra altı Afrika kökenli topluluklarda beyazlama daha geç görülür. Stres, saç beyazlamasını dolaylı olarak etkileyebilir.
B12 vitamini, demir ve bakır eksiklikleri de saç beyazlamasına neden olabilir. Bu durum, genetik yatkınlığı olan kişilerde beyazlamanın daha erken başlamasına yol açabilir. Prof. Dr. Zeynep Ocak, “Saç beyazlaması bir hastalık değil, doğal bir biyolojik süreç” diyor.
Doğal seçilim, kızıl saç ve açık ten renginin arkasındaki genleri şekillendirmiştir. Araştırmalar, 479 gen varyantının güçlü şekilde seçilim altında olduğunu belirlemiştir. Ali Akbari ise, “Bu yeni teknikler ve büyük miktardaki antik genomik veriler sayesinde, seçilimin biyolojiyi nasıl şekillendirdiğini gerçek zamanlı olarak izleyebiliyoruz” şeklinde açıklama yaptı.